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Die Nachricht betrübte: Im Mai wurde der Asiatische Löwe Radja aus gesundheitlichen Gründen eingeschläfert. Nun sucht der Zoo Zürich einen Nachfolger. Nicht nur, weil der König der Tiere zu den beliebtesten Zoobewohnern zählt – das neue Löwenmännchen soll mit Kalika und Jeevana, Radjas Töchtern, Nachwuchs zeugen. Der Zoo Zürich beteiligt sich am Europäischen Erhaltungszuchtprogramm (EEP), gemeinsam mit mehreren Hundert weiteren Zoos. Radjas Nachfolger wird wahrscheinlich aus einem dieser Zoos stammen. Aber welches Tier eignet sich für Zürich? Das weiss der Zuchtbuchkoordinator des EEP: Er kennt die Abstammungslinie aller in Zoos lebenden Asiatischen Löwen und kann deshalb eine Empfehlung abgeben. Ziel ist eine grösstmögliche genetische Vielfalt innerhalb der Zoopopulation. Während der Empfängerzoo für den Transport bezahlt, fliesst für den Löwen selbst kein Geld – als Exemplar einer bedrohten Art wäre er ohnehin unbezahlbar.